(건강) 무청이 장 건강을 지키는 소재가 될 수 있다.

 

 

(건강) 무청이 장 건강을 지키는 소재가 될 수 있다.

무청이 장 건강을 지키는 소재가 될 수 있다. 한국식품연구원 제공.

무 잎으로 알려진 ‘무청’이 장 건강을 지키고 비만을 예방하는 천연 식재료가 될 수 있다는 연구결과가 제시됐다.

​

한국식품연구원은 무청이 천연 프리바이오틱 재료로 활용될 가능성을 전임상과 임상 연구를 통해 확인했다고 15일 밝혔다.

​

장 건강은 최근 식습관 변화와 장내 미생물 불균형으로 인해 현대인의 주요 관심사다. 특히 장 상피세포 사이 결합이 느슨해지면서 장벽 기능이 약화되고 그 결과 유해물질이나 독소가 체내로 유입돼 염증과 대사질환을 유발하는 이른바 ‘장누수증후군(Leaky Gut Syndrome)’을 예방하고 치료하기 위한 전략이 대두되고 있다.

​

무청은 지역과 품종에 따라 잎의 모양과 색이 다르다. 폴리페놀·글루코시놀레이트·다당류 등 다양한 생리활성 물질을 풍부하게 함유하고 있어 항염증 및 항산화 효과가 보고됐다.

​

연구팀은 무청 추출물을 고지방식이로 비만을 유도한 실험쥐에 투여한 결과 체중 증가가 억제되고 장내 유해효소 활성이 낮아져 장내 투과성이 개선되는 효과를 확인했다. 무청 속 다당류 성분이 장내 유익균 증식을 촉진하고 단쇄지방산 생성을 증가시켜 장내 환경을 건강하게 유지하는 프리바이오틱 기능을 수행함을 밝혔다.

​

무청의 주요 성분 중 하나인 ‘카페오일말릭산(caffeoylmalic acid)’은 계절에 따라 함량이 달라진다. 가을에 수확한 무청이 봄 무청보다 항비만 효과가 우수한 것은 이 카페오일말릭산의 함량이 가을 무청에 더 많이 함유됐기 때문인 것으로 확인됐다. 가을에 수확한 무청이 맛 뿐만 아니라 기능적 우수성도 뛰어남을 입증한 것이다.

​

이번 연구는 전통 식재료의 기능을 과학적으로 입증한 사례다. 단순한 식품 부산물이 아닌 건강기능 소재로 무청의 가치를 새롭게 조명한 결과다.

​

식품연은 여러 연구를 통해 무청의 기능을 확인했다. 무청 소재의 인체적용시험에서 연구 결과들에 대한 유효성을 확보했다. 민간기업과의 협력을 통해 대량생산 및 사업화 기술 개발을 추진하고 있다.

​

박호영 식품연 박사는 “무청은 더 이상 버려지는 잎이 아니라, 장 건강 개선과 비만·대사질환 예방에 도움을 줄 수 있는 친환경 천연소재”라고 밝혔다.

​

-받은 자료-